中國共產黨自誕生之日起就把馬克思主義確立為自己的指導思想，并不斷推進指導思想上的與時俱進，以毛澤東為主要代表的中國共產黨人在長期的革命斗爭實踐中創立了實事求是的思想路線。
實事求是思想路線的形成和發展經歷了一個曲折的過程。毛澤東早年參加革命活動時，就非常重視了解實際情況，注意調查研究。在《湘江評論》上，他倡導求實的學風，強調“踏入人生和社會的實踐說話”“引入實際去研究實事和真理”，反對脫離實際的“空虛思想”，提出“討論事實，應‘傍’著活事件來討論”。他與蔡和森等人創建的新民學會一開始就把“真心求學，實意做事”作為選擇會員的標準，后來又把“改造中國與世界”作為奮斗的目標。第一次國內革命戰爭時期，毛澤東深入湖南農村作了32天的調查研究，寫出了著名的《湖南農民運動考察報告》，駁斥了當時黨內對農民運動的種種責難，闡明了中國革命繼續深入發展必須依靠農民這個根本問題。這個報告是實事求是的范例。土地革命時期，在1929年古田會議上，毛澤東寫了《關于糾正黨內的錯誤思想》的決議，其中專門批判了主觀主義問題，教育黨員要“注意社會經濟的調查和研究，由此決定了工作的策略和工作的方法，使同志們知道離開了實際情況的調查，就要墮入空想和盲動的深坑”。1930年5月，他寫的《調查工作》（1964年收入《毛澤東著作選讀》時題目改為《反對本本主義》）提出了“沒有調查，就沒有發言權”的著名論斷，并且通過許多詳細的調查，寫出系列的調查報告。從抗日戰爭和解放戰爭的勝利到中華人民共和國的成立，以毛澤東為代表的第一代領導集體把馬列主義同中國具體實際相結合，逐步地用“實事求是”這一中國的古語表達中國共產黨的思想路線。1937年4月至8月，為了克服黨內教條主義思想的影響，毛澤東親自為延安抗大講授馬克思主義哲學課程。他每個星期二、四上午講課，每次講課4小時，下午參加學員討論，共授課110多個小時，歷時3個多月。著名的《實踐論》和《矛盾論》兩篇哲學著作，就是這次講稿的主要部分。1938年毛澤東在所作的《中國共產黨在民族戰爭中的地位》和1940年的《新民主主義論》中，明確使用了“實事求是”這個命題。為了端正全黨的思想路線，黨中央于1941年5月至1945年4月開展了整風運動，毛澤東發表了一系列的文章和講話，進一步闡明了實事求是的思想路線。在《改造我們的學習》的報告中，第一次對“實事求是”作了嶄新的科學解釋，從而賦予了它新的含義。1941年冬，毛澤東為延安中央黨校寫了“實事求是”的題詞。1945年毛澤東在七大紀念冊上題了“實事求是，力戒空談”八個大字。黨的七大將“實事求是”正式寫入黨章。
在解放戰爭時期，面臨復雜的客觀情況，毛澤東又反復強調：“按照實際情況決定工作方針，這是一切共產黨員必須牢牢記住的最基本的工作方法。我們所犯的錯誤，研究其發生的原因，都是由于我們離開了當時當地的實際情況，主觀地決定自己的工作方針。”
在社會主義建設時期，毛澤東一再教育全黨，要保持和發揚實事求是的優良傳統和作風。他撰寫的《論十大關系》《關于正確處理人民內部矛盾》《在擴大的中央工作會議上的講話》等著作是這一時期系統堅持實事求是思想路線的代表作。1961年，毛澤東在黨的八屆九中全會上提出“搞一個實事求是年”，并且號召全黨大興調查研究之風。（來源：中央檔案館（國家檔案局））
